Sebbene l’aumento massiccio delle overdose fatali di fentanyl sia auentato in modo impressionante negli ultimi anni negli USA, soprattutto in adulti e adolescenti, sono anche aumentati gli avvelenamenti fatali da fentanyl nei bambini. La mancanza di dati più generali sull’esposizione accidentale non fatale al fentanyl nei bambini ha portato gli AA. a ricercare nel registro americano sui dati degli avvelenamenti i casi di bambini inferiori ai 6 anni esposti al fentanyl per un periodo di 11 anni, fino al Dicembre 2023. Nel database nazionale, abbiamo identificato 1.466 casi di esposizione illecita a fentanil in bambini di età inferiore a 6 anni, con un aumento dei casi annuali segnalati da 5 nel 2013 a 539 nel 2023 (Figura 1). L’età media dei bambini esposti nel corso di un periodo di 11 anni era di 1,6 anni e la maggior parte dei bambini (1.238; 84,4%) aveva 2 anni o meno. La maggior parte ha avuto effetti gravi; 926 (63,2%) depressione del sistema nervoso centrale (erano irrequieti con gli stimoli), 916 (62,5%) hanno ricevuto naloxone, 727 (49,6%) hanno avuto depressione o arresto respiratorio, 142 (9,7%) hanno ricevuto rianimazione cardiopolmonare e 51 sono morti (3,5 %). La maggior parte dei bambini (1.202; 82,0%) è stata esposta al fentanyl illecito nelle proprie case. Questi dati non riflettono il numero totale di casi nel Paese, come indicato da una dichiarazione dell'NPDS. La situazione nell’Oregon conferma questa tendenza.
Questo aumento sostanziale delle esposizioni segnalate al fentanyl illecito nei bambini di età inferiore ai 6 anni negli Stati Uniti negli ultimi 11 anni, con una concentrazione di incidenti nei bambini di età inferiore ai 2 anni all’interno delle mura domestiche, dovrebbe da un lato guidare le iniziative necessarie per affrontare questo problema negli USA, ma essere un campanello di allarme anche in Italia, che sta approntando a livello governativo una serie di iniziative per cercare di contenere al massimo i rischi legati allo smercio e al consumo.
Pier Luigi Tucci
Increasing Exposure of Young Children to Illicit Fentanyl in the United States
Courtney Temple, et al.
https://doi.org/10.1056/nejmc2313270