L’importanza della mensa scolastica anche per il nostro pianeta
Un recente documento riporta la nostra attenzione sull’importanza della mensa scolastica per la salute dell’infanzia e per migliorare i sistemi produttivi del cibo. Sottolineiamo i 4 aspetti principali a nostro avviso:
1) Il documento discute l’importanza dei pasti scolastici, finanziati principalmente dallo stato, che raggiungono nel mondo almeno 400 milioni di bambini ogni giorno e offrono un’opportunità per migliorare la qualità della dieta e la salute, ridurre le disparità socio-economiche nei paesi a reddito inferiore e catalizzare la trasformazione dei sistemi alimentari nei paesi a reddito più elevato.
2) Il sistema di refezione scolastica promuove politiche di approvvigionamento che favoriscano l’agricoltura ecologica e sostenibile, supportando i piccoli agricoltori e le imprese locali.
3) Il documento menziona anche la creazione nel 2021 della School Meals Coalition che mira entro il 2030 a migliorare e ampliare i programmi nazionali di pasti scolastici. La Coalition ha pubblicato un libro bianco che esplora le ricadute dei pasti scolastici sui cambiamenti climatici, l’ambiente, la biodiversità e la sovranità alimentare. Vi partecipano 138 stati, compresa l’Italia, che preparano specifici piani nazionali. La Francia, ad esempio, per le proprie mense scolastiche ha definito che i pasti debbano essere composti almeno per il 50% da prodotti sostenibili e di qualità, di cui almeno il 20% da prodotti provenienti da agricoltura biologica. Per ampliare l’accesso di tutti ai pasti scolastici sono stati predisposti aiuti per le mense scolastiche nelle comunità rurali.
4) Per facilitare l’obiettivo di pasti scolastici rispettosi del pianeta sono evidenziati quattro componenti necessarie (vedi Figura): a) menu sani e sostenibili, includenti cibi integrali prevalentemente a base vegetale che possano essere resistenti ai cambiamenti climatici e scelti secondo le culture locali; b) energia pulita per cucinare; c) riduzione degli sprechi alimentari (perché circa un terzo del cibo mondiale viene perso prima di raggiungere i rivenditori o sprecato dai consumatori); d) educazione alimentare globalmente intesa che collega il sistema dei pasti scolastici con un ambiente alimentare più ampio, estendendo i benefici educativi alla comunità.
Per il Pediatra la lettura di questo documento può essere anche un modo di pensare alla mensa scolastica con uno sguardo che va oltre le quotidiane discussioni con i genitori, le richieste di certificazioni o la gestione di critiche spesso preconcette.
Angela Pasinato e Paolo Brambilla
Planet-friendly schools meals: opportunities to improve children’s health and leverage change in food systems.
Pastorino S et al.
