La salute dei bambini è particolarmente suscettibile agli effetti dei cambiamenti climatici a causa della loro fisiologia, della dipendenza da chi si prende cura di loro e dell’esposizione prolungata agli effetti dei cambiamenti climatici durante tutto il corso della loro vita.
Gli effetti diretti sulla salute dovute a eventi meteorologici estremi come inondazioni, siccità, ondate di freddo, ondate di caldo o incendi, includono morbilità e mortalità mentre gli effetti indiretti includono l’esposizione a malattie infettive, inquinamento atmosferico, aeroallergeni, cattiva salute mentale e malnutrizione derivante dall’acqua. scarsità alimentare, insicurezza alimentare e disagio socioeconomico.
Le Nazioni Unite, fino dal 2001 come parte della Convenzione Quadro delle Nazioni Unite sui Cambiamenti Climatici (UNFCCC) hanno sviluppato i Programmi d’Azione Nazionali di Adattamento (NAPA), Nel 2010, i NAPA sono stati ampliati o sostituiti in diversi paesi dai Piani Nazionali di Adattamento (NAP), che delineavano politiche in grado di migliorare la resilienza climatica indipendentemente dallo status reddituale di un paese. Più recentemente, con il sostegno dell’OMS, i paesi hanno iniziato a introdurre piani sanitari nazionali di adattamento (HNAP), documenti politici che delineano il piano di un paese per costruire sistemi sanitari resilienti ai cambiamenti climatici.
Questo studio intende esaminare la gamma di misure di adattamento mirate alla salute dei bambini, la natura e la portata del modo in cui i bambini vengono inclusi e le loro esigenze evidenziate nell’ambito di 160 politiche nazionali di adattamento ai cambiamenti climatici.
Sebbene una piccola percentuale di paesi (n=5; 3%) integri la salute infantile in misura piuttosto sostanziale nelle politiche di adattamento, con almeno da sette a dieci ambiti di adattamento specifici per bambino, la maggior parte dei paesi menziona a malapena le misure relative all’infanzia (n=111 ; 69%) o non hanno incluso del tutto alcuna misura specifica per il bambino (n=44; 28%). All’interno dei documenti che menzionano i bambini, l’infanzia e i bambini sono tipicamente universalizzati, con poca menzione di un’età o di una fascia di età specifica, definiti con un genere binario fisso, concettualizzati come bisognosi di protezione piuttosto che di empowerment, e non sono considerati co-creatori dei loro ambiente
Non potendo presentare in dettaglio tutti gli aspetti esaminati, per i quali la lettura dell’articolo può essere utile, vi elenchiamo i messaggi chiave scaturiti da questa analisi:
- Esiste un divario sostanziale nell’integrazione delle considerazioni sulla salute infantile all’interno delle politiche nazionali di adattamento, con solo una frazione di paesi che adotta misure sostanziali per includere misure specifiche per l’infanzia, mentre la maggior parte dei paesi per lo più trascura o trascura completamente i bisogni legati all’infanzia.
- Gli ambiti di adattamento più spesso trattati in tutti i paesi sono l’educazione e la sensibilizzazione, il coinvolgimento della comunità, i programmi di sicurezza alimentare e nutrizione, nonché la preparazione e risposta alle catastrofi.
- Manca un’attenzione esplicita alla salute mentale dei bambini nelle politiche di adattamento, nonostante le esigenze ben documentate nel contesto del cambiamento climatico. La salute mentale dei bambini è un problema cruciale per la salute pubblica che richiede un’azione immediata.
- Le disuguaglianze di genere e l’esclusione dei padri nelle politiche sanitarie sono aree che meritano maggiore attenzione nelle strategie di adattamento ai cambiamenti climatici.
- Spesso non si riconosce il ruolo dei bambini come agenti attivi nell’adattamento ai cambiamenti climatici e nei processi decisionali, mentre se ne sottolineano le capacità e l’azione.
Inclusione di temi di adattamento specifici per i bambini all’interno di 160 politiche nazionali di adattamento
I paesi classificati come ad alto rendimento sono colorati dal verde scuro al verde, quelli con rendimento moderato dal verde chiaro all'arancione scuro e quelli con rendimento basso sono colorati di rosso scuro. I paesi esclusi dall’analisi sono colorati in grigio.NA=non applicabile.
Gli AA. concludono il loro studio affermando che le politiche nazionali di adattamento esistenti non sembrano pianificare in modo esaustivo le esigenze di salute e benessere dei bambini nel contesto delle vaste sfide poste dal cambiamento climatico. Alla luce delle teorie contemporanee sull’infanzia, riconoscere i bambini come un gruppo eterogeneo con età, generi, agenzie e ruoli sociali diversi è essenziale per politiche efficaci che colleghino salute e cambiamento climatico. Sostenere un approccio sistematico per considerare i bisogni di salute dei bambini in tutte le politiche di adattamento, insieme al riconoscimento dei settori di adattamento identificati, ha il potenziale per stabilire un quadro fondamentale per migliorare la salute e il benessere dei bambini tra le sfide del cambiamento climatico. Riconoscere tutti gli operatori sanitari e i bambini come agenti attivi e co-creatori del loro ambiente, coinvolgerli nella pianificazione politica e ascoltare le loro voci è altrettanto cruciale per affrontare lo sviluppo di politiche sanitarie sui cambiamenti climatici. Trovare un equilibrio tra protezione ed empowerment aiuta a garantire un futuro modellato con i bambini, per i bambini.
Pier Luigi Tucci
Child health prioritisation in national adaptation policies on climate change: a policy document analysis across 160 countries
Kathrin E Zangerl, et al.