I sistemi agricoli sono i destinatari finali di numerosi inquinanti e nanomateriali, comprese le microplastiche (MP), con effetti relativamente sconosciuti. Le microplastiche (MP) rappresentano una preoccupazione attuale per la salute pubblica poiché la tossicità non è stata ancora completamente studiata. Sono stati trovati in diversi alimenti, ma fino a questo studio non sono stati riportati dati relativi a frutta e verdura commestibili. L’OMS indica che la dieta mediterranea è il miglior strumento di prevenzione per una vita sana e che almeno 400 g (ovvero cinque porzioni) di frutta e verdura al giorno sono indicati per mantenere un buono stato di salute, escluse patate, patate dolci, manioca e altre radici amidacee. Pertanto è estremamente importante monitorare la qualità degli alimenti e, in considerazione dell’elevata diffusione delle MP nell’ambiente ( e a causa della mancanza di politiche nazionali e internazionali specifiche e / o limiti standard alimentari per il controllo della contaminazione della plastica), la valutazione di nano e microplastiche sono particolarmente rilevanti. Le MP sono classificatie in tipi primari e secondari. Vengono prodotti MP primari e questi sono caratterizzati da una dimensione <5 mm per diverse applicazioni industriali, ad esempio nei cosmetici, mentre i MP secondari derivano dalla rottura di oggetti di plastica più grandi. Tra queste le particelle di plastica con dimensioni più piccole <100 μm rappresentano un problema emergente: ad esempio le MPs <10 μm sono state riconosciute come le particelle più abbondanti nelle acque in bottiglia in PET.
La ricerca si è concentrata sull’esposizione alla dieta con l’obiettivo di valutare il numero e la dimensione (<10 μm) degli MP nelle verdure e nella frutta consumate più comunemente, in relazione anche alla loro assunzione giornaliera raccomandata. L’estrazione e l’analisi dei MP sono state effettuate utilizzando una metodologia italiana innovativa. Ultimo obiettivo valutare per la prima volta l’assunzione giornaliera stimata (EDI) di MP (<10 μm) sia per adulti che per bambini per ogni tipo di frutta e verdura.
In coerenza con il valore della dieta mediterranea lo studio è stato effettuato a Catania, comprando frutta e verdura in vari negozi segnati sulla cartina sottostante.
Il livello più alto mediano (IQR) di MP nei campioni di frutta e verdura era rispettivamente di 223.000 (52.600–307.750) e 97.800 (72.175–130.500). In particolare, le mele erano i campioni di frutta più contaminati, mentre la carota era la verdura più contaminata. Al contrario, il livello mediano inferiore (IQR) è stato osservato nei campioni di lattuga 52.050 (26.375-75.425). Sia i livelli di MP di campioni di frutta che di verdura erano caratterizzati da un’ampia variabilità. La più piccola dimensione di MP è stata trovata nei campioni di carota (1,51 μm), mentre i più grandi sono stati trovati nella lattuga (2,52 μm). Entrambi i campioni di frutta e verdura avevano dimensioni delle MP caratterizzate da bassa variabilità. Il livello medio più alto di MP è stato trovato nei campioni acquistati dal “fruiter 3” (124.900 p / g) e il più basso tra quelli acquistati nel “supermercato” (87.600 p / g).
Le EDI degli adulti più alti (4.62 E + 05) e dei bambini (1.41 E + 06) sono dovute all’ingestione di mele, mentre le EDI più basse sono dovute all’ingestione di carote (adulti: 2.96 E + 04; bambini: 1.15 E + 05 ).
Gli autori ipotizzano che il meccanismo di assorbimento e traslocazione di MP possa essere lo stesso descritto e riportato per i nanomateriali di carbonio. Questa può essere una possibile via di traslocazione di MP dall’ambiente alle verdure, permettendo così la traslocazione o l’assorbimento all’interno dei loro sistemi biologici.
Sulla base dei risultati ottenuti, è importante e urgente eseguire studi tossicologici ed epidemiologici per valutare i possibili effetti dei parlamentari sulla salute umana.
Pier Luigi Tucci
Micro- and nano-plastics in edible fruit and vegetables. The first diet risks assessment for the general population
Gea Oliveri Conti , et al.
