E’ ampiamente dimostrato nella letteratura medica che l’esposizione a breve termine a livelli più elevati di inquinamento dell’aria esterna è associata a ridotta funzionalità polmonare, esacerbazioni asmatiche, infarto miocardico, visite al pronto soccorso, ricoveri ospedalieri e persino decessi, principalmente legati a patologie respiratorie e cardiovascolari, oltre che da una gamma più ampia di effetti sistemici. Gli effetti negativi cumulativi sulla salute associati all’esposizione a lungo termine all’inquinamento atmosferico sono stati dimostrati in modo più convincente da studi di coorte con decenni di follow-up che hanno trovato, dopo aver controllato i fattori potenzialmente confondenti, un tasso significativamente più alto di morte cardiopolmonare tra i partecipanti che vivono in aree con inquinamento atmosferico da particelle fini di dimensioni esterne più piccole o uguali a 2,5 μm di diametro (PM2,5).
L’esposizione agli inquinanti atmosferici è anche una causa ben consolidata di esacerbazione dell’asma nei bambini, anche se rimane incerto il loro ruolo nello sviluppo dell’asma infantile.
Ma la riduzione della concentrazione di inquinanti atmosferici regionali può all’opposto ridurre l’incidenza dell’asma infantile?
Sono stati seguiti longitudinalmente tre coorti di bambini della California del Sud in un periodo di tre ondate di declino dell’inquinamento atmosferico. Ogni coorte è stata seguita dal 4 ° al 12 ° anno (8 anni): 1993-2001, 1996-2004 e 2006-2014. Il follow-up finale per questi dati è stato a giugno 2014. Il reclutamento basato sulla popolazione proveniva dalle scuole elementari pubbliche. Sono stati inclusi un totale di 4140 bambini senza storia di asma. Sono state misurate le esposizioni medie a livello comunitario di ozono, biossido di azoto e particolato inferiore a 10 μm (PM10) e inferiore a 2,5 μm (PM2,5) nell’anno di riferimento per ciascuna delle 3 coorti. L’incidenza dell’asma è stata calcolata tramite questionari durante il follow-up.
Risultati Tra i 4140 bambini inclusi in questo studio (età media [SD] al basale, 9,5 [0,6] anni, 52,6% femmine [n = 2 179], 58,6% bianchi [n = 2273] e 42,2% ispanici [n = 1686]), sono stati identificati 525 casi di asma Ogni diminuzione di 4,3 parti per miliardo di biossido di azoto era associata a una riduzione di 0,83 casi per 100 anni-persona nell’incidenza di asma; ogni diminuzione di 8,1 μg / m3 di materiale particellare inferiore a 2,5 μm è stata associata a una riduzione di 1,53 casi per 100 anni-persona di incidenza di asma. Non ci sono state associazioni statisticamente significative con il cambiamento nell’ozono e nel particolato inferiore a 10 μm.
In conclusioni tra i bambini nel sud della California, solo le diminuzioni del biossido di azoto ambientale e del PM2,5 tra il 1993 e il 2014 sono state associate in modo significativo a una minore incidenza di asma.
Association of Changes in Air Quality With Incident Asthma in Children in California, 1993-2014
Erika Garcia, PhD1; Kiros T. Berhane, PhD1; Talat Islam, PhD1; et al Rob McConnell, MD1; Robert Urman, PhD1; Zhanghua Chen, PhD1; Frank D. Gilliland, MD, PhD1
JAMA. 2019;321(19):1906-1915. doi:10.1001/jama.2019.5357
Pier Luigi Tucci
